Das Swiss Seniors Open (7. bis 9. Juli) in Bad Ragaz zählt seit über zwei Jahrzehnten zu den beliebtesten Turnieren im Kalender der European Senior Tour. Die 54 Plätze im Teilnehmerfeld sind heiss begehrt, fünf Wochen vor Turnierstart stehen bereits 80 Namen auf der Entry List. Einen fixen Startplatz haben die Top-20 der letztjährigen Order of Merit; 18 von ihnen sind für das Swiss Seniors Open 2017 bereits gemeldet. Selbstverständlich auch Turnierbotschafter André Bossert (Schweiz), die Nummer drei der Jahresrangliste 2016.
Ebenfalls fix dabei ist Titelverteidiger Tim Thelen (USA), der im Vorjahr zum zweiten Mal nach 2012 in Bad Ragaz hatte triumphieren können. Neben dem Amerikaner figurieren Ende Mai sechs weitere ehemalige Bad-Ragaz-Sieger auf der Entry List: Gordon Manson (Österreich, Sieger 2015), Paul Wesselingh (England – Sieger 2013), Peter Fowler (Australien – Sieger 2011), Carl Mason (England – Sieger 2010, 2008 und 2007), Juan Quiros (Spanien – Sieger 2006) und Horacio Carbonetti (Argentinien – Sieger 2004 und 2003).
Spielend Spenden: «Birdies for Good»
Das Swiss Seniors Open wartet 2017 nicht nur mit einem traditionell hochklassigen Teilnehmerfeld, sondern auch mit zahlreichen Neuerungen auf. Die Credit Suisse, die das Turnier seit der ersten Austragung 1997 als Hauptsponsor unterstützt, ruft bei dessen 21. Austragung mit «Birdies for Good» einen Preis ins Leben, der einer ausgewählten gemeinnützigen Organisation zu Gute kommt. Für jedes während des Swiss Seniors Open auf Loch 3 gespielte Birdie entrichtet die Credit Suisse eine Spende an eine gemeinnützige Organisation. 2017 kommt das Geld dem Elternverein «Hilfe für hirnverletzte Kinder – hiki» zu Gute. Die Credit-Suisse- Mitarbeiterinnen und -Mitarbeiter in der Schweiz haben den Elternverein aus einer Vielzahl gemeinnütziger Partnerorganisationen der Bank als «Charity of the Year» ausgewählt.
Die Professionals generieren spielend Spenden und auch Zuschauer sowie Golffans zu Hause können mit einer Teilnahme an den «Birdies for Good»-Social-Media-Aktivitäten einen Beitrag leisten und die Spendensumme erhöhen. «Birdies for Good» wird in Bad Ragaz auf der Senior Tour lanciert und im September beim Omega European Masters in Crans Montana auf der European Tour fortgesetzt.
Online noch besser informiert
Das Swiss Seniors Open ist seit längerem auf Twitter aktiv und hat im Vorjahr die Fans mit einem «Live Shot Tracker» zu André Bosserts Auftritt beim Heimturnier begeistert. Dieser Fan-Service wird 2017 fortgeführt. Zusätzlich öffnet das Turnier mittels Facebook-Seite einen weiteren Kommunikationskanal. Über diesen sollen noch mehr Golffans angesprochen und das «Birdies for Good»-Programm begleitet werden. Egal, wo sie sich befinden, über die Swiss-Seniors- Open-Facebook-Seite sind die Fans stets live dabei, auch wenn ein Senior-Professional an Loch 3 ein Birdie spielt.
Zusammen mit der Facebook-Seite geht heute (31. Mai) auch die komplett erneuerte Turnierwebsite online. Unter www.swiss-seniors- open.ch erhalten Golfinteressierte im Vorfeld der Veranstaltung noch mehr Informationen zu Turnier und Spielern. Während des Swiss Seniors Open wird die Website zu einem echten News Channel, der die User mit Wissenswertem rund ums Turnier, sportlichen Highlights jeder Runde sowie Klatsch und Tratsch aus dem Innern der European Senior Tour versorgt.