Takumi Murakami (JAP) triumphierte bei der Final Stage der Asian Tour School im Lake View Resort in Hu Hin und sicherte sich damit den Spitzenplatz unter den 35 Spielern, die eine Asian Tour Cards für das kommende Jahr erhielten. Die Tourschool wurde über fünf Runden ausgetragen und bedeutet für die Top-35 eine aufregende Saison mit einem erweiterten Turnierkalender, der 2025 mindestens 22 Events umfassen wird und ein Preisgeld von über 30 Millionen US-Dollar ausspielt.
Für den Österreicher Niklas Regner, der sich über 3 Stationen bis in die Final Stage kämpfte, gab es kein Happy-End: Drei Runden lang lag der Steirer auf Tourkarten-Kurs, ehe ihn eine 75er-Runde am vierten und vorletzten Tag aus den Top-35 wirft.
Drei Schläge fehlten Niklas Regner vor dem Finaltag, die nötige Aufholjagd gelingt aber nicht und so beendet Regner die Final Tourschool der Asian Tour auf Rang 65. Der Steirer verpasst die Tourkarte um 5 Schläge.
Ein besseres Ende hat der Deutsche Dominic Foos für sich: Foos hält sich durchgehend in den für eine Tourkarte nötigen Top 35, liefert mit gesamt 11 unter Par eine solide Performance und holt sich am Ende mit Platz 23 souverän die Spielberechtigung für die Asian Tour 2025. Bemerkenswert: Foos notierte in den 5 Runden nur sieben Bogeys, zwei weniger als der Sieger. Zum Vergleich: Regner (AUT) kassierte an den 5 Tagen 18 Schlagverluste.
Spannender Schlusstag mit knapper Entscheidung
Murakami, der als Führender in die Finalrunde gestartet war, spielte eine solide 70er-Runde (-1) und beendete das Turnier mit 20 unter Par, einen Schlag vor dem Koreaner Kyungnam Kang. „Das ist das absolut beste Gefühl“, sagte der sichtlich bewegte Murakami nach seinem Sieg. Trotz eines schwierigen Tages auf dem Grün, an dem sein Putter kalt geblieben war, brachte er den Vorsprung ins Ziel.
Doyeob Mun aus Korea belegte mit einer 68 den dritten Platz, während Jack Thompson aus Australien (68) und Bai Zhengkai aus China (67) sich den vierten Rang teilten. Besonders Thompson, der die Asian Tour School bereits 2021 an gleicher Stelle gewann, zeigte sich erleichtert: „Es ist großartig, meine Karte zurückzubekommen. Das war ein wichtiger Schritt für mich nach einem anstrengenden Jahr.“
Ein spektakuläres Finish lieferte der Thailänder Charng-Tai Sudsom, der mit einer 65er-Runde und Birdies an den letzten beiden Löchern die 35. Karte sicherte. Mit einem gesamt 10 unter Par entging Sudsom einem Stechen um den letzten Platz.
Bitteres Ende für Wu Ashun
Nicht alle Spieler hatten Grund zur Freude. Der Chinese Wu Ashun, viermaliger Sieger auf der European Tour, verpasste mit 9 unter Par knapp die Qualifikation. Ein Bogey-Triple an den letzten drei Löchern besiegelte das Aus den Austrian Open Sieger von 2016 im Diamond Country Club.
Die Asian Tour 2025 beginnt mit den Philippine Open, die vom 23. bis 26. Januar im Manila Southwoods Golf and Country Club stattfinden. Gleich darauf folgt die International Series India, bei der der amerikanische Golfstar Bryson DeChambeau bereits seine Teilnahme angekündigt hat.