Auch wenn rund 1500 Kids aus 55 Nationen bei der U.S. Kids Golf World Championship in Pinehurst am Start waren: In 10 der 13 Altersklassen holten Kids aus den USA den Titel.
Einzig bei den Girls unter 7 Jahren holt sich die Japanerin Emi Minami den Titel, bei den Boys unter 7 Jahren ist mit Zac Wolfe ein Junge aus Australien erfolgreich und bei den Boys unter 8 Jahren Cayssi Dunlop aus Frankreich.
Aus dem österreichische Sextett schafft es kein Nachwuchsgolfer bei den U.S. Kids Golf World Championship in die Top 10. Insgesamt am besten schlug sich Samira Petek, die als eine von nur zwei Spielerinnen aus Europa in der Altersklasse U10 eine Top-20-Platzierung. Einzig ein verpatzter Auftakt (81 Schläge in Runde 1) verhindert eine Spitzenplatzierung. Denn mit zwei 74er-Runden (+2) schlägt sich die junge Wienerin ganz toll.
Ein ähnliches Schicksal widerfährt Sean Widor bei den Boys U11: Nach einer 79er-Runde am ersten Tag legt Widor zwei großartige 71er-Runden (je 1 unter Par) hin und belegt damit Platz 28 mit gesamt 5 über Par.
VORSCHAU: U.S. Kids Golf: Die große WM in Pinehurst
Wer Weg nach Pinehurst zum großen U.S. Kids Golf World Championship führt über so genannte Local Tours in den teilnehmenden Ländern. Für die Teilnahme an der Local Tour wird keine ÖGV-Mitgliedschaft, Platz- oder Turniererlaubnis benötigt. Bis 8 Jahren besteht eine Caddy-Pflicht (Begleitung eines Elternteils), aber auch danach sind Eltern gerne am Platz gesehen.
Am Ende jedes Turniertages findet eine Siegerehrung statt, bei der die ersten Plätze jeder Altersklasse gekürt werden. Jeder Turniertag bringt Punkte, die in die Endwertung einfließen. Das Finale bringt doppelte Punkte. Am Ende der Local Tour Serie wird der Sieger gekürt und hat die Möglichkeit bei der Europameister- bzw. Weltmeisterschaft in der jeweiligen Altersklasse teilzunehmen.
Österreich bei der World Championship
Mit Alegra Kuhnert (Girls u9), Samira Petek (Girls u10), AnastasiaHerzig (Girls u11), Matteo Kaipel (Boys u10), Benjamin Al-Khaffaf (Boys u10) und Sean Widor (Boys u11) sind gleich sechs österreichische NachwuchsgolferInnen nach Pinehurst gereist.
Das Erlebnis bei der U.S. Kids Golf World Championship ist einzigartig: Player-Registration wie bei den Pros, eine spektakuläre Eröffnungsparade samt Einmarsch der Nationen sowie Turnierrunden auf den Top-Plätzen des Mega-Resorts Pinehurst mit seinen elf Plätzen. Darunter auch der ikonische Pinehurst #2 von Donald Ross, auf dem die U.S. Open 2024 zum wiederholten Male über die Bühne gehen werden.
U.S. Kids Golf World Championship – eine Institution
Als man im Jahr 1996 mit U.S. Kids Golf begonnen hat, wusste niemand, wohin die Reise gehen würde, sagt Dan van Horn, der Gründer: „Wir haben im Jahr 2000 mit einem Turnier begonnen. Heute finden weltweit 2000 U.S. Kids Golf Events statt, mit der Weltmeisterschaft in Pinehurst als Höhepunkt. Kind wollen sich immer mit anderen messen, daher ist diese Weltmeisterschaft der besten Nachwuchsgolfer einfach perfekt, um die Motivation noch besser zu werden anzufachen.“
Bei der WM in Pinehurst haben sich klingende Namen in die Siegerlisten eingetragen, erzählt van Dorn stolz: „Justin Thomas zum Beispiel. Er hat als Achtjähriger im Play-Off um den Titel verloren und erzählt noch heute davon. Oder auch die U.S. Open-Siegerin von heuer, Allisen Corpuz hat hier bei uns gleich drei Mal gewonnen. Die Liste ist lang: Lexi Thompson hat hier gespielt, Cameron Young.“
U.S. Kid Golf hat auch das Equipment für Kids revolutioniert, sagt van Horn, der mit seinem Unternehmen weltweit längst die Nummer 1 in Sachen Kids-Golf-Turniere & Ausrüstung ist.
Herbst-Termine der Local Tour in Österreich
01. Oktober – Colony Club Gutenhof
07. Oktober – GC Bockfließ
08. Oktober – Diamond Country Club
14. Oktober – GC Wien
15. Oktober – GC Wienerberg
21. Oktober – GC Frühling (FINALE)