Dornoch zählt ohnehin zu jenen Orten in Schottland, an denen Golfer gerne ein wenig länger bleiben. Ende Oktober gibt es dafür einen zusätzlichen Grund: Vom 23. bis 25. Oktober 2026 steht der kleine Ort in den schottischen Highlands ganz im Zeichen des Dornoch Whisky Festivals. Und mittendrin befindet sich diesmal einer der berühmtesten Golfclubs des Landes: Royal Dornoch.
Das Herzstück des Festivals, das Grand Tasting, übersiedelt erstmals in das neue Clubhaus des Royal Dornoch Golf Club. Eine passendere Bühne lässt sich für die Verbindung zweier schottischer Kulturgüter wohl kaum finden: Auf der einen Seite die traditionsreichen Links, auf der anderen einige der spannendsten Whiskys des Landes.
Das Clubhaus wurde erst im Dezember 2025 eröffnet und thront oberhalb der Golfplätze. Dabei soll es weit mehr sein als nur das Zuhause für Golfer: Royal Dornoch hat das Gebäude bewusst auch als Treffpunkt für die lokale Gemeinschaft konzipiert.
Für Neil Hampton, General Manager des Royal Dornoch Golf Club, passt das Festival perfekt zur Region. Schließlich mangelt es in den Highlands ebenso wenig an hervorragenden Destillerien wie an außergewöhnlichen Golfplätzen. Das Clubhaus soll während des Festivals zum zentralen Treffpunkt für jene werden, die nicht nur einen guten Dram genießen, sondern auch mehr über die Menschen und Geschichten dahinter erfahren möchten.
24 Whisky-Marken beim Grand Tasting in Dornoch
Das Grand Tasting steigt am Samstag, 24. Oktober, mit einer Vormittags- und einer Nachmittagssession. Insgesamt präsentieren sich dabei 24 ausgewählte Whisky-Marken unter einem Dach. Dazu kommen über das Wochenende verteilt Masterclasses und weitere Veranstaltungen an unterschiedlichen Locations in Dornoch.
Das Festival geht 2026 bereits in seine elfte Ausgabe. Mit neuem Markenauftritt, überarbeiteter Website und Royal Dornoch als neuem Veranstaltungsort wollen die Organisatoren den nächsten Entwicklungsschritt setzen. Geblieben ist die Grundidee: Whisky soll nicht nur verkostet werden – im Mittelpunkt stehen auch die Destillerien, die Menschen hinter den Marken, ihre Geschichten und die für die Highlands typische Gastfreundschaft.
Weitere Informationen zum Programm und zur Buchung finden sich unter www.dornochwhiskyfestival.com
Am Sonntag wird wieder Golf gespielt
Damit der Golfsport nicht nur die Kulisse liefert, gehört auch ein Turnier zum Festivalprogramm. Am Sonntag, 25. Oktober, wird im Royal Dornoch Golf Club die David Urquhart Memorial Trophy ausgetragen. Für golfende Whisky-Fans ergibt sich damit eine ziemlich verlockende Kombination: erst einige der besten schottischen Whiskys kennenlernen – und anschließend selbst auf die Links gehen.
Gerade diese Mischung macht das Dornoch Whisky Festival auch aus touristischer Sicht interessant. Besucher können sich aus Tastings, Masterclasses, Golf und weiteren Veranstaltungen ihr individuelles Highland-Wochenende zusammenstellen.
Seit seiner Gründung bringt das Festival Whisky-Enthusiasten, Destillerien und Branchenvertreter in Dornoch zusammen. 2026 soll dieser Charakter erhalten bleiben, gleichzeitig aber moderner inszeniert werden. Das neue Clubhaus von Royal Dornoch dürfte dafür eine spektakuläre Bühne liefern.
Für Golfer ist die Botschaft ohnehin einfach: Wer Links Golf und Scotch Whisky gleichermaßen schätzt, findet Ende Oktober in Dornoch zwei sehr gute Gründe für eine Reise in die Highlands.